Dante Agostini
Biografia
Questo è l'uomo che ha creato l'apprendimento della batteria.
Nato nel 1921 a Mercatello sul Metauro, ha vissuto la sua infanzia in Francia a Sin le Noble, poi a Vitry en Artois (Nord), suo padre in fuga dal regime di Mussolini con la sua famiglia (3 fratelli, 1 sorella).
All'età di 5 anni, ha iniziato a suonare la batteria e la fisarmonica nell'orchestra di famiglia per ospitare l'estaminet tenuto da suo padre in questo duro paese minerario nei fine settimana.
Un apprendimento autodidatta della batteria che terrà Dante impegnato a lungo, e qualche anno dopo lo renderà un musicista desideroso di imparare e imparare.
Professionalmente, tutto continua, le sessioni in studio, gli accompagnamenti (Luis Mariano, Charles Trénet, Tino Rossi) e soprattutto il punto di partenza all'Olympia (all'epoca c'era una grande orchestra in residenza), dove lavora con i più grandi nomi dello spettacolo, Frank Sinatra, Jerry Lewis e molti altri.
Allo stesso tempo, Dante, per "piacere", una volta che lo spettacolo era finito nei jazz club dell'epoca (Les Trois Maillets, la Huchette, le Chat qui Pèche, le Fürstenberg dove ha suonato l'ultima volta in una fatidica serata dell'aprile 1980).
In tutti questi luoghi, si è confrontato con i grandi musicisti dell'epoca: Kenny Clarke, Art Blakey, Eddy Louis, Dizzy Gillespie, Art Taylor, Philly Joe Jones, Miles Davis, Milt Jackson e molti altri nomi prestigiosi.
Parigi negli anni 55-60 è stata infatti uno dei poli del jazz in Europa.
Questo brodo di be-bop e soprattutto di cultura hard-bop con i diversi modi di interpretare lo stesso tema jazz ha dato a Dante Agostini l'idea di interpretare e lavorare su questi temi a tempi e ritmi diversi. Molto prima che fosse già il terzo volume.
Da qui il desiderio di scrivere e strutturare un'educazione batteristica che difficilmente esisteva.
Nel 1965, con l'aiuto di Kenny Clarke e Selmer (liutaio), Dante creò la prima vera e propria scuola di batteria.
Scuola dove Jacques-François Juskowiak ha avuto il meraviglioso privilegio di essere il primo studente e assistente.
Molto rapidamente, nonostante lo scetticismo dei professionisti dell'epoca, fu un successo.
Da tutta la Francia sono arrivati studenti che hanno trovato qualcosa per soddisfare la loro sete di apprendimento in questo luogo.
Non va dimenticato che all'epoca c'erano solo pochi batteristi che davano lezioni private e questo con tutti i rischi dovuti alla loro attività professionale.
Grazie a Jean-Louis Chautemps (un sassofonista di talento) che guidò una classe di jazz al conservatorio di St Germain en Laye (un'altra grande novità), Dante creò una classe di batteria in questo conservatorio (una vera innovazione iconoclastica....).
La frequentazione della scuola rue de la Fontaine au Roy e di questo conservatorio è stata un vero successo, e i leader nazionali e mondiali della musica non si sono lasciati sfuggire questo melting pot di futuri batteristi.
Quante volte Claude Nougaro, Archie Sheep, Art Taylor, Max Roach, Sam Woodwyard, Elvin Jones, Benny Vasseur, Eddy Louiss e molti altri sono entrati in classe.
Claude Nougaro
Max Roach
Eddie Louiss
Elvin Jones
Alla fine della seconda guerra mondiale, dopo una difficile esperienza al S.T.O. (dipartimento del lavoro obbligatorio) in Germania, Dante inizia la sua carriera professionale con Joss Baselli, Pierre Schaub, Bruno Juskowiak.
Le tournée si susseguirono, fu poi notato da Jacques Hélian (una stella dell'orchestra del dopoguerra dove, per caso, Dante Agostini, Kenny Clarke e Jacques-François Juskowiak avevano suonato la batteria in tempi diversi).
Così, nel 1952, fu l'inizio di una lunga carriera parigina. Baselli, B. Juskoviak e Dante si stabilirono in Place Goudeau sulla Butte Montmartre (accanto al famoso lavatoio dove Picasso e i pittori cubisti avevano preso dimora).
Dante, autodidatta, sente la necessità, di fronte alle realtà della sua professione, di approfondire la conoscenza della teoria musicale con l'aiuto di Bruno Juskowiak (violinista e primo violino in Conservatorio).
Ha lavorato sodo per sviluppare un lavoro che è stato l'antenato dell'attuale volume 2.
Il virus pedagogico non lo abbandonò mai e il resto della sua vita fu dedicato ai metodi di scrittura.
L'idea del genio, che oggi sembra sconcertantemente banale, era quella di assegnare un'immutabile "diteggiatura" di lettura (prima doppia a destra, seconda a sinistra, terza a destra, e quarta a sinistra, per i destrimani ovviamente).
Questo può sembrare ridicolo oggi ma all'epoca era una vera e propria rivoluzione per batteristi e percussionisti (soprattutto principianti) perché nessuno sapeva con quale mano suonare un'ottava nota appuntita e una sedicesima nota, per fare solo un esempio infantile.
Sassofonisti famosi sono venuti a suonare con lui anche le pagine del Syncopated Solfeggio (un'altra rivoluzione perché nessun libro si occupava veramente di questa forma di scrittura).
Dante era ancora produttivo come sempre in termini di testi pedagogici, ma forniva ancora i tamburi per le Folies Bergères, così come l'accompagnamento di Dalida e Roger-Pierre e Jean-Marc Thibault.
Tutto il gotha francese è venuto a vederlo come vedremo un uomo saggio con le preoccupazioni eterne, la tecnica, la lettura, il sentimento. In queste occasioni non ha mancato di ricordarci che ha insegnato ad usare uno strumento ma che il successo di uno studente dipende soprattutto dalla sua sensibilità musicale, dalla sua intelligenza professionale e dal suo talento.....
Per quanto riguarda la lettura, continuava a ripetere:
"Cosa ne pensi di una persona analfabeta davanti a un libro?"
"La tecnologia non può servire a un buon musicista perché non rappresenta un fine a se stesso, può solo aiutarlo ad esprimersi meglio" (con la generazione di Vinnie Colaiuta e Dave Weckl, quanto le sue parole rimangono attuali).
Non dimentichiamo mai quante persone oggi gli devono, per alcuni con una memoria selettiva, il piacere di poter vivere del proprio strumento.
"Maestro Agostini, questo non è l'inferno (di Dante) ma il paradiso che ci hai regalato. "
Jacques-François Juskowiak
Direttore delle scuole Agostini